O que a dependência química faz para o cérebro?

A dependência química afeta o cérebro em muitos níveis. Os compostos químicos em estimulantes , nicotina , opióides , álcool e sedativos entram no cérebro e na corrente sanguínea após o uso. Uma vez que uma substância química entra no cérebro, ela pode fazer com que as pessoas percam o controle de seus impulsos ou desejem uma substância prejudicial.

Quando alguém desenvolve uma dependência química, o cérebro anseia pela recompensa da substância. Isso se deve à intensa estimulação do sistema de recompensa do cérebro. Em resposta, muitos continuam a usar a substância, revelando uma série de sentimentos eufóricos e estranhos traços de comportamento. A dependência química de longo prazo pode ter consequências graves, como danos cerebrais, e pode até resultar em morte.

A bioquímica da dependência química

O cérebro responde à dependência química com base em uma série de fatores, como o tipo e o número de drogas usadas, a frequência e o estágio da dependência. Por exemplo, se alguém usa cocaína, perceberá uma sensação de euforia. Isso ocorre porque a cocaína é psicoativa e afeta a área do cérebro que controla o prazer e a motivação. Portanto, há uma explosão curta, mas poderosa de dopamina – a substância química que faz com que muitos se sintam eufóricos. Esse sentimento pode ser tão intenso que um forte desejo de continuar usando pode se formar.

Quanto mais alguém abusa de uma droga, mais pode continuar a usá-la, a menos que consiga ajuda para superar uma dependência que ameaça a vida. Uma vez que o produto químico tenha afetado o cérebro, os indivíduos podem sentir sintomas físicos, bem como o impacto do produto químico em todo o sistema nervoso. Isso pode incluir taquicardia, paranóia, náuseas, alucinações e outras sensações perturbadoras sobre as quais o indivíduo tem pouco controle. Ele ou ela pode ser consumido pelo abuso da substância para manter o hábito, não importa o custo. Como resultado desse poderoso controle do abuso de substâncias, os indivíduos podem começar a agir de maneiras irreconhecíveis em relação aos amigos e à família.

Recompensando o cérebro: como as dependências se desenvolvem

O cérebro regula a temperatura, as emoções, a tomada de decisões, a respiração e a coordenação. Este importante órgão do corpo também afeta as sensações físicas do corpo, emoções, desejos, compulsões e hábitos. Sob a influência de uma substância química poderosa, mas prejudicial, os indivíduos que abusam de substâncias como benzodiazepínicos ou heroína podem alterar o funcionamento do cérebro.

As drogas interagem com o sistema límbico no cérebro para liberar fortes emoções de bem-estar, afetando o corpo e a mente do indivíduo. Nosso cérebro nos recompensa quando fazemos algo que nos traz prazer. Para ilustrar, os indivíduos continuam tomando drogas para suportar as emoções intensas de sentir bem que o cérebro libera, criando assim um ciclo de uso de drogas e altas intensas. Eventualmente, eles tomam a droga apenas para se sentirem normais.

O cérebro, a dependência e a abstinência

Como consequência da dependência química, o cérebro recompensa o cérebro. Incentiva a dependência química, mantendo o indivíduo em um ciclo de altos e baixos, em uma montanha-russa emocional, sentindo desespero e depressão sem ele. Uma vez que alguém pára repentinamente, há resultados mentais, físicos e emocionais severos. Os indivíduos podem apresentar sintomas angustiantes que não podem ignorar para algumas substâncias; os sintomas de abstinência são geralmente mais fortes para algumas substâncias do que outras.

No ponto de abstinência, alguém que para de usar heroína sente desejos intensos, depressão, ansiedade e suor. Muito disso se deve à reconfiguração do cérebro após o uso prolongado de heroína. Nesse estágio, o indivíduo pode não ter uma dependência química desenvolvida, mas pode ter desenvolvido tolerância ou outra dependência. Com o tempo, o alto volume de substâncias químicas inunda o cérebro, fazendo com que ele se adapte aos efeitos mentais da substância. O cérebro então reduz sua produção de neurotransmissores ou mensageiros químicos no cérebro. Os sintomas de abstinência geralmente precisam de tratamento profissional, o que pode ajudar significativamente a reduzir a chance de recaída e os riscos de derrame ou ataques cardíacos.